Una nueva especie de primate ha sido identificada por un equipo internacional de investigadores, de acuerdo con un comunicado de prensa del Museo de Historia Natural de Londres (Reino Unido), que también formó parte ​​en este estudio.

El descubrimiento sucedió cuando los investigadores estudiaban una piel y un cráneo que habían estado en las colecciones del museo durante más de un siglo y notaron que el tejido presentaba diferencias respecto al de otros tipos de primates conocidos.

Examinando la coloración del pelaje, los huevos y realizando un análisis genético, además de compararlo con especies estrechamente relacionadas, los expertos detectaron que se trataba de un tipo de primate totalmente desconocido.

Es una especie cuyas características principales son tener anillos alrededor de los ojos, una cresta de pelo en la parte superior de la cabeza y la larga cola. Los especialistas la han bautizado como 'Trachypithecus popa' y nombrada 'langur de Popa' en honor al volcán sagrado extinto monte Popa.

"El monte Popa, donde viven los monos langur de Popa recién nombrados, es un lugar sagrado de peregrinaje y hogar de los espíritus más venerados de Birmania. Ahora también es el hogar de la mayor población de monos en peligro crítico de extinción", reza el comunicado.

El estimado de ejemplares que quedan en la actualidad es de entre 200 y 260 individuos de esta especie, por lo que los científicos recomiendan que sea catalogada "en peligro crítico" de extinción.

"El recién descrito langur de Popa ya se enfrenta a la extinción", señaló el autor principal Frank Momberg, investigador de Flora & Fauna International (FFI) en Rangún (Birmania).

Imagen principal: un mono de la especie Popa langur ('Trachypithecus popa') / Thaung Win / AFP